O Professor Petr Smýkal é um cientista de plantas reconhecido internacionalmente e Professor de Botânica na Universidade Palacký, em Olomouc, República Checa. Doutorado pela Universidade de Charles, conta também com experiência de investigação na Suíça e na Alemanha, sendo especialista em genética vegetal, evolução, biodiversidade e domesticação de culturas agrícolas.

A sua investigação procura responder a questões fascinantes: Como se transformaram as plantas selvagens nas culturas que hoje consumimos? Porque conseguem algumas sementes sobreviver durante anos sem germinar? E de que forma podem as plantas selvagens ajudar-nos a desenvolver culturas mais resilientes para o futuro?

Utilizando ervilhas e outras leguminosas como modelos, o seu trabalho estabelece ligações entre DNA, evolução, agricultura e o futuro da nossa alimentação, aproximando a genética moderna das mesmas plantas que inspiraram as descobertas pioneiras de Gregor Mendel.